Résumé

Pourquoi y a-t-il une stigmatisation liée au fait d'être un fondateur unique?

• Dans la culture startup contemporaine, il est décrit que les entreprises prospères sont lancées par une équipe, chaque membre fondateur offrant des compétences complémentaires à la cause.
• Il existe cependant de nombreuses entreprises prospères lancées par une seule personne, Amazon en fournit un exemple récent.
• Être fondateur et avoir une startup ne nécessite pas de créer une entreprise technologique évolutive. Les moules de style de vie et de petites entreprises peuvent convenir aux fondateurs seuls et offrir des voies lucratives, à la fois financièrement et professionnellement.
• Les investisseurs expliquent que les startups doivent être évolutives et démarrées par des équipes, car elles offrent généralement le potentiel de rendement financier le plus élevé. Les équipes sont également alignées sur leur intérêt en tant qu'investisseurs, en raison de la répartition du fardeau opérationnel, de gouvernance et d'équité entre plusieurs fondateurs.

Quels sont les avantages et les inconvénients de faire cavalier seul avec une start-up unipersonnelle?

• Avantages
  • Controle total: Liberté de construire exactement ce que vous voulez, selon vos spécifications exactes.
  • Développez à votre rythme: Espace pour choisir comment déployer la trésorerie dans l'entreprise.
  • Développement personnel: Possibilité d'apprendre des sujets en dehors de votre arène principale et d'itérer avec divers hacks de productivité.
  • Équité: Le contrôle et l'économie de l'entreprise resteront de votre côté.
• Les inconvénients
  • Solitaire: Cela peut être une existence de solitude qui nécessite une motivation personnelle constante.
  • Activités quixotiques: Votre partialité et votre manque de conseils neutres pourraient vous conduire dans des impasses.
  • Investissement: Il peut être plus difficile de collecter des fonds en tant que fondateur solo, ce qui peut entraîner la cession d'avantages à des concurrents aux poches plus profondes.
  • La perception: Les employés, clients et investisseurs potentiels peuvent vous percevoir comme un autocrate, ce qui peut limiter les options.

Comment maximiser vos chances de succès

• Vous devrez maîtriser tous les concepts rudimentaires liés à votre entreprise - même si vous déléguez des tâches, vous ne pouvez pas le faire aveuglément. Pour réussir, vous devez être constamment ouvert à apprendre et saisir de nouvelles choses rapidement.
• Délégation à la fois aux personnes et aux machines vous permettra d'étendre vos efforts et de vous concentrer sur la tâche principale à accomplir. Adoptez les services SaaS / sur abonnement et les talents indépendants pour vous aider dans des domaines qui ne sont pas votre force principale.
• Vous pouvez créer co-fondateurs proxy en choisissant soigneusement vos premières embauches. La combinaison de la vaste mission de travail proposée et des options d'achat d'actions incitera correctement les premiers membres du personnel.
• Change ton environnement régulièrement pour rafraîchir vos sens et construire notre réseau personnel. N'utilisez pas votre chambre comme bureau.
• Abordez la mobilisation des investissements différemment de l'histoire que vous lisez dans la presse. Devenez votre propre version d'un fondateur de célébrité en vous concentrant sur la mise en évidence comment vos antécédents et votre carrière vous ont conduit à ce point .
• Essayez d'amener les investisseurs à venir vers vous en participant à leurs efforts d'exploration de données. Faites votre promotion de manière stratégique en ligne et via des sources de données d'entreprise privées. La dynamique de négociation bascule lorsque vous recevez un intérêt entrant.

Paradigme: les entreprises ne doivent être lancées que par des équipes

Un principe fondamental de l'enseignement de l'entrepreneuriat contemporain est que de nouvelles entreprises sont fondées par équipes , ces équipes étant une fusion d'individus talentueux qui offrent des compétences complémentaires dans un éventail de disciplines. La façon la plus éloquente dont j'ai vu cela décrit est qu'une équipe de démarrage idéale a un hacker, un hipster et un arnaqueur - termes généraux pour représenter les compétences en ingénierie, en conception et en affaires, respectivement.

En ce qui concerne les préférences des investisseurs, il est généralement clair dans quels types d’entreprise ils ne voudront pas investir. Des exclusions peuvent être accordées en raison du stade de l’entreprise, de sa géographie, de sa clientèle cible ou de l’éthique du secteur. En ce qui concerne les personnes dans lesquelles investi, mis à part les traits de caractère, les principaux points d'exclusion sont si les fondateurs sont dans une relation ou s'il n'y a qu'un seul fondateur. Les investisseurs veulent généralement soutenir équipes qui se sont réunis pour le seul but de créer une entreprise exceptionnelle.

Pourtant, que penseriez-vous si vous saviez que le fondateur de la (presque) première entreprise à atteindre un mille milliards de dollars la capitalisation boursière l'a-t-elle fait seule? Oui, en 1994, lorsque Jeff Bezos a incorporé l'entreprise nommée Cadabra, Inc., ses premiers pas vers la grandeur d'Amazon ont été entièrement réalisés par lui-même.

Cet article abordera les stigmates liés à la gestion d'une startup unipersonnelle, en évaluant si elles sont valables ou simplement alarmistes. Cette évaluation sera suivie d'un manuel pour guider les fondateurs potentiels en solo qui envisagent de démarrer une nouvelle entreprise.

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Qu'est-ce qu'une startup? Qu'est-ce qu'un fondateur?

Le premier concept à comprendre est que nous vivons à une époque où il de rigueur être un fondateur et «avoir» une startup, dans une veine d'aspiration similaire à celle d'un banquier jusqu'en 2008. Ceci, cependant, a déformé la perception d'un fondateur et conduit à une certaine inflation de la signification du titre.

Un fondateur d'une startup est toute personne qui incorpore et démarre une nouvelle entreprise, injectant le capital initial dans ses opérations, financièrement ou via transpiration . Cela peut aller d'un stand de limonade à une banque. Il n'est pas nécessaire de porter un sweat à capuche, de vivre dans un sous-sol et de créer une application pour être un fondateur.

Steve Blank définit clairement quels types de startups existent, et les deux premiers sont des types que les gens ne classeraient normalement pas comme tels: startups de style de vie et les petites entreprises.

Comme le cliché le dit, les petites entreprises sont l'épine dorsale de toute économie: 89,4% des entreprises américaines emploient moins de 20 personnes. Les entreprises de style de vie sont également un sujet d'actualité, en raison de la montée de l'économie des petits boulots. Bien qu'elles ne soient pas des entreprises en hyper croissance, ce sont toujours des startups à gérer, avec les mêmes préoccupations que les autres, à une échelle plus petite.

Un rapide coup d'œil sur vos contacts LinkedIn montrera que de nombreuses personnes se classent désormais comme entrepreneurs ou fondateurs. Vous verrez des responsables d’équipes de grandes entreprises s’identifier comme des «fondateurs» de leur équipe. Donc, ces termes sont utilisés de manière très vague, et leur signification est celle que vous voulez en faire.

Pour ma part, lorsque je fais du conseil financier, je travaille seul, basé à différents endroits et je mange ce que je chasse. Je pourrais me classer en tant que partenaire fondateur d'une société de conseil mondiale, ou je pourrais me classer comme travailleur indépendant dans l'économie des petits boulots. Quoi qu'il en soit, le même travail se poursuit en coulisses. Les titres de poste sont simplement une construction de marketing et d'auto-image de marque.

Les capital-risqueurs investissent-ils dans des fondateurs solos?

L'histoire selon laquelle vous ne devriez pas démarrer une startup par vous-même est motivée par des investisseurs qui, pour leurs propres intérêts, préfèrent qu'une équipe soit en place. Ceci est motivé par un alignement mutuellement avantageux, en termes de nécessité de partager les compétences, les idées et les charges de travail. Mais une partie de l'intention est motivée par la nécessité de protéger un investissement, pour s'assurer qu'il retourne un montant significatif.

Contrairement à ce point de vue, un sondage des données de Crunchbase par TechCrunch ont montré que les sociétés fondatrices uniques étaient en fait la taille d'équipe la plus courante pour à la fois lever plus de 10 millions de dollars de capital et avoir une «sortie» quelconque.

Les données sont certainement surprenantes - par exemple, la taille moyenne de l'équipe fondatrice d'une start-up sortie est de 1,72. Cela corrobore l’opinion selon laquelle les équipes avec une histoire «d’origine» convaincante obtiennent la part du lion de la presse alors que, dans les coulisses, un grand nombre d’entreprises unipersonnelles s’éliminent.

Malheureusement, je pense que les données doivent être prises avec une pincée de sel. Des outils comme Crunchbase reposent beaucoup sur l'autocertification et parfois, les pages des entreprises peuvent sembler incomplètes. Une startup peut sembler avoir un co-fondateur si l'un des membres de l'équipe est plus visible aux yeux du public en raison de la gestion des tâches des médias. Il y a aussi des contrastes Les données de First Round Capital (un VC) qui prétend que les équipes surpassent les fondateurs en solo de 163% et ont des valorisations plus élevées de 25%.

Voici quelques raisons pour lesquelles les capital-risqueurs préfèrent ne pas investir dans des startups unipersonnelles.

Contrôle et gouvernance

Un fondateur solo sera propriétaire de l'intégralité des actions fondatrices d'une entreprise, ce qui garantira que, en supposant que de l'argent soit levé, il contrôlera le conseil par lui-même, pendant une longue période. Avec les équipes, les fondateurs agissent en bloc, mais leur pouvoir individuel diminue avec le temps avec la dilution.

L'utilité d'investir dans un bloc repose sur l'hypothèse que les choix rationnels prévaudront via le consensus au sein d'une équipe. C'est plus attrayant que d'investir dans une seule personne avec un pouvoir absolu.

Risque opérationnel

Pour les investisseurs, il y a aussi un élément de risque existentiel en investissant dans une personne. Cela présente des résultats plus marquants pour l'investissement si le fondateur tombe malade, perd tout intérêt ou change la direction de l'entreprise de manière erratique.

Un fondateur d'une startup mono-personne pourra théoriquement se payer plus, car le budget de dépenses a moins de bouches à nourrir. Cela pourrait, aux yeux de certains, présenter un les coûts d'agence entre l'investisseur et la société investie, où le fondateur n'a pas aussi faim de chasser leur paiement via une grande sortie.

Retour

Les investisseurs cherchent également à investir dans des entreprises qui peuvent leur rapporter un énorme rendement, plus de dix fois leur investissement initial. Pour cela, ils ne cherchent pas à investir dans des entreprises de style de vie, ce que les entreprises fondatrices individuelles pourraient être perçues comme étant.

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Pourtant, une entreprise de style de vie est parfaitement bien si vous êtes le fondateur. En prenant moi comme exemple, mon travail est formidable pour moi, mais dans son incarnation actuelle, il ne fera pas bouger l'aiguille pour un investisseur agnostique.

Beaucoup de contenu Web de démarrage est rédigé par des investisseurs, ce qui donne l'impression qu'il n'est pas optimal d'avoir une entreprise de style de vie. Clarifier, ce ne serait que sous-optimal du point de vue de l’investisseur .

Une start-up individuelle vous convient-elle?

Si vous envisagez de démarrer une startup, qu'il s'agisse d'une entreprise de style de vie ou du prochain Amazon, le choix de faire cavalier seul vous appartient. La décision devrait être davantage basée sur votre adéquation avec ce type de carrière, plutôt que sur des choix plus prosaïques comme «Vais-je avoir des investisseurs?» Les bonnes entreprises finissent par être investies, quelle que soit la taille de leur équipe fondatrice.

Avantages

1. Vous pouvez faire exactement ce que vous voulez. Pour têtu, décisif et introverti (Pensez: INTJ ), créer votre propre entreprise peut être une perspective intéressante. Vous vivrez et mourrez de vos propres décisions sans faire de compromis.
2. Développez à votre rythme. L'aversion potentielle des investisseurs envers les fondateurs solo signifiera que vous devrez bootstrap et faire attention à la croissance. L'avantage de ceci est que vous pouvez itérer lentement et tirer satisfaction des progrès réalisés.
3. Explorez les limites de votre propre capacité. Vous serez étiré, mais pour les types qui aiment les hacks de productivité, l'externalisation et le développement personnel, démarrer une entreprise individuelle sera votre propre boîte de Pétri. «Ferrissien» expériences.
4. Gardez toute l'équité et le contrôle. Si, et un gros si, votre entreprise réussit, vous récolterez la manne et garderez tout cela pour vous.

Les inconvénients

1. Ce sera solitaire. Il existe des moyens d'atténuer cela, mais l'une des principales raisons pour lesquelles les équipes sont célébrées est la camaraderie et le voyage entrepris ensemble.
2. Les biais peuvent vous ruiner. Votre entêtement et votre manque de recul peuvent vous conduire dans des impasses.
3. Options d'investissement limitées. La difficulté de lever des fonds pourrait freiner la croissance et / ou vous amener à céder l'avantage à des concurrents plus rapides.
4. Les employés potentiels peuvent vous éviter. Certains travailleurs peuvent ne pas trouver attrayant de rejoindre une startup unipersonnelle, en raison du risque pour eux de devoir respecter les particularités d'un fondateur solo.

Comment maximiser vos chances de succès en restant seul

Il existe d'innombrables playbooks pour le succès des startups, qui s'appliqueront à la fois aux équipes et aux fondateurs solo. Mais voici les thèmes que j'ai rencontrés à travers mon travail et qui s'appliquent le plus à ceux qui marchent seuls.

ABL: toujours apprendre

Dans une startup en équipe, si vous êtes le directeur financier, vous pouvez, avec un certain confort, laisser en toute sécurité tous les aspects liés à la technologie au CTO. En tant que fondateur solo, l'accent mis sur votre apprentissage et votre implication dans toutes les directions de votre entreprise sera primordial. Une connaissance rudimentaire de tout aura à la fois son timing et ses contraintes intellectuelles, mais elle est aussi fascinante pour ceux qui aiment apprendre.

Ceci est important pour la croissance de votre entreprise car vous serez le seul à prendre les décisions. Mais c'est tout aussi important lors de la projection de votre entreprise vers le monde extérieur, qu'il s'agisse de clients, d'investisseurs ou de nouveaux membres du personnel.

Heureusement, Internet est un trésor de ressources gratuites pour l'auto-apprentissage et le développement. Tout, des MOOC à YouTube, a une connaissance de sujets allant du large au créneau. Quand j'ai besoin d'apprendre un nouveau sujet, je commence tout en haut, obtenant un aperçu bref mais large de l'ensemble du secteur avant de plonger dans des sujets spécialisés. Je réserve une partie d'une journée chaque semaine pour essayer d'apprendre quelque chose de nouveau lié à faire le travail que je fais.

Vous devez déléguer pour accumuler

Un inconvénient majeur de la gestion d'une entreprise unipersonnelle est de pouvoir maintenir la bande passante pour entreprendre les tâches à effectuer. L'absence d'opinions divergentes et le refus des autres peuvent également faire en sorte que certains travaux soient une perte de temps chimérique.

Pourtant, cela peut être atténué. La délégation est essentielle et, à l'ère des équipes distribuées et du tout-en-un-service, il est possible d'externaliser les activités à la fois aux personnes et aux machines. SaaS et services indépendants pousser les CAPEX vers OPEX et rendre la croissance gérable, à la fois financièrement et en termes de bande passante du fondateur.

contrairement aux données dans les bases de données, les données dans les entrepôts de données sont :

Être un fondateur solo ne signifie pas que vous travaillerez seul pour toujours, vous devrez embaucher du personnel et ce personnel, s'il est correctement motivé, peut agir en tant que co-fondateurs par procuration. Le large éventail de travail disponible en raison de votre manque de cofondateurs, lorsqu'il est combiné avec des attributions d'options d'achat d'actions équitables, devrait être une carotte appropriée sur un bâton pour les talents ambitieux.

Pour ce qui est de la façon de déléguer, il est préférable de suivre les lois de l’avantage comparatif. Dans quoi êtes-vous le mieux? Divisez votre temps de manière appropriée entre les compétences dans lesquelles vous êtes doué et la direction supérieure de l'entreprise. Un échec à le faire entraînera un travail sous-optimal et une mauvaise prise de décision stratégique. En ce qui concerne les compétences à privilégier, les fondateurs solo peuvent même être légèrement avantagés, les plus courants compétences sur lesquels ils doivent se concentrer ne sont en fait pas nécessaires s'ils s'aventurent en solo.

Nous avons également tendance à penser que nous sommes productifs lorsque nous effectuons des tâches administratives subalternes. Concentrez-vous sur les tâches qui produisent une valeur proactive (c.-à-d. Le développement commercial), et non sur une réponse réactive (c.-à-d. La facturation). Les assistants virtuels peuvent être un outil utile pour le fondateur solo pour déléguer des tâches subalternes.

Utilisez votre environnement comme inspiration

Travailler sur une entreprise individuelle dans votre sous-sol ne sera pas un environnement efficace. C’est une existence solitaire et mis à part l’absence de répulsion à contre-courant de la part des cofondateurs, vous réduirez considérablement votre exposition aux facteurs stimulants.

Adoptez une culture d'ouverture d'esprit, sortez de la maison et entrez dans un espace de coworking, ou au minimum, dans un café. Si votre entreprise est suffisamment virtuelle, utilisez les voyages pour changer votre perspective. Cela aura également des répercussions sur le développement commercial, le marketing et les efforts des ressources humaines, car plus le réseau est large que vous lancez, plus les nœuds qui fonctionneront au sein de votre réseau personnel seront profonds.

L'inscription à un accélérateur peut agir comme une dose d'adrénaline suffisante ou comme un point pour trouver un co-fondateur, si nécessaire. Les gouvernements soutiennent également de plus en plus l'esprit d'entreprise par le biais de subventions et de programmes qui fournissent à la fois des fonds et des environnements interactifs. J'ai travaillé avec quelques entreprises qui sont entrées dans le Startup Chili programme, et mis à part le financement, l'élément d'apprentissage social de celui-ci était essentiel.

Fiez-vous également à votre famille et à votre réseau proche. Ils peuvent avoir tendance à être trop biaisés dans leur soutien, mais cela peut être largement dépassé par leur empathie et leur compréhension. Cette Conseil de Gabriel Weinberg, qui a fondé en solo DuckDuckGo, résonne à cet égard:

Peut-être parce que la plupart des conseils qui s'appliqueraient aux fondateurs solo s'appliquent également à plusieurs. Hmm… Je pense qu'en tant que fondateur solo, vous devez trouver une caisse de résonance et une force de stabilisation qui seraient traditionnellement vos cofondateurs. Pour moi, c'était des rencontres et ma femme.

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Ne suivez pas le chemin habituel de collecte de fonds

Revenant à la genèse de l'article: le stigmate attaché aux fondateurs uniques est qu'il est difficile de collecter des fonds . Mais disons que vous avez lancé une entreprise en tant que fondateur unique et que vous en êtes au point où vous avez besoin de capitaux pour vous développer, comment pouvez-vous y parvenir?

Avoir un bilan et l'exploiter

Les entrepreneurs ayant des antécédents ont de meilleures chances de collecter des fonds en tant que startup unipersonnelle. Si quelqu'un est couvert de poussière d'étoiles, les investisseurs sauront qu'ils peuvent exécuter et former une équipe autour d'eux. Qu'ils le fassent seuls ou avec d'autres, cela devient superflu.

Si vous n’êtes pas un fondateur célèbre, n’ayez pas peur. Au lieu de cela, comptez sur vos propres antécédents professionnels. Si vous démarrez une entreprise unipersonnelle liée à votre carrière passée au sein d'une entreprise, exploitez cette tangente et mettez-la considérablement en valeur.

Présentez votre entreprise comme une confluence d'événements qui se sont accumulés à partir des compétences acquises tout au long de votre carrière, et non comme le résultat opportuniste d'une crise d'un quart de vie.

Laissez les investisseurs venir à vous

En supposant que vous démarrez votre entreprise avec votre propre capital et commencez à obtenir un certain degré de traction, avec une préparation minutieuse, vous finirez par solliciter un intérêt entrant. La dynamique de négociation change complètement lorsque vous recevez un intérêt entrant, et abandonner le fait que vous êtes fondateur solo devient alors un problème pour l'investisseur, pas pour vous.

En plus d'exécuter une excellente entreprise et de générer une certaine traction, assurez-vous de laisser l'empreinte de votre entreprise partout sur le Web. Gérez votre référencement, engagez-vous dans les médias sociaux et fournissez autant de données que possible aux sites d'autocertification. Les données de démarrage privées sont notoirement difficiles à extraire, de sorte que de nombreux sites vous permettent de soumettre eux-mêmes des données. En supposant que vous n'avez rien à cacher, acceptez cela et finalement, un machine , ou un analyste dans une entreprise, tombera sur vous.

Sources alternatives de capital

Par «alternative» ici, je fais essentiellement référence aux investisseurs qui ne se qualifieraient pas de capital-risque. Vous n'êtes pas obligé de suivre la voie que vous voyez tous les jours dans les médias technologiques. Collecter de l'argent, ce n'est pas comme postuler à l'université - il n'y a pas de chemin fixe.

Des années d'assouplissement quantitatif ont gonflé les pools de capitaux et dégonflé les rendements, il y a des investisseurs opportunistes à la recherche d'un rendement et prêts à être à contre-courant:

1. Amorcer. Un point évident, mais un luxe que tous n'auront pas.
2. Accélérateurs et subventions. Comme mentionné précédemment, ceux-ci peuvent être aussi précieux pour leurs avantages intangibles que pour leurs avantages tangibles.
3. Gestion du fonds de roulement et financement du commerce. En supposant que vous développez une petite entreprise avec prudence, il est fort probable que vous ferez des bénéfices comptables dans un proche avenir. Un obstacle à la croissance sera cependant votre cycle de conversion de trésorerie et la capacité de financer la croissance avec des flux de trésorerie. En plus de gérer cela avec soin, les services de facturation commerciale peuvent vous fournir le flux de trésorerie dont vous avez besoin en cas de besoin, sur un financement par actions.
4. Dette. Les prêteurs aiment voir un bilan, une stabilité et des actifs dans un bilan. C’est pourquoi la plupart des startups en démarrage n’ont pas le luxe d’emprunter. Si vous générez une combinaison de ces trois facteurs, alors il pourrait y avoir une chance d'obtenir un prêt ou, alternativement, des facilités de pair à pair ou à court terme peuvent être appropriées.
5. Financement participatif en actions. La levée de fonds propres auprès des investisseurs particuliers n'est pas «plus facile» et n'a pas de conditions plus souples. Les investisseurs de détail, cependant, investissent avec une mentalité différente. Ils aiment être des évangélistes pour un produit / service et faire preuve d'empathie avec les histoires de fondateurs.

Créez l'entreprise que vous voulez, pas ce que les autres disent que vous voulez

Être un fondateur solo n'est pas un anathème pour bâtir une startup réussie. Certaines entreprises incroyablement prospères qui ont défini leurs domaines ont été créées par une seule personne:

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Ce que je dis, cependant, c'est de rejeter le concept selon lequel vous devez suivre un «processus» pour créer une entreprise ou une startup. Comme mentionné, les termes «fondateurs» et «startups» sont autant des noms descriptifs que des adjectifs ambitieux. La plupart des entreprises qui réussissent sont lancées par des équipes, mais si c'est tel que vous voulez faire cavalier seul ou que vous n'avez pas trouvé votre co-fondateur parfait, alors vous pouvez y aller seul sans préjugé.

La principale leçon est de décider du type d'entreprise que vous souhaitez avoir. Voulez-vous être riche, avoir le contrôle ou avoir un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée? Une fois que vous savez ce que vous voulez, vous serez mieux préparé à faire face aux compromis de faire cavalier seul.

Comprendre les bases

Qu'est-ce qu'une startup exactement?

Une startup est une nouvelle entreprise. Comme son nom l'indique, c'est un projet très précoce qui aura une période de formation où il ne s'engage pas dans une activité commerciale

Qui est le fondateur d'une entreprise?

Le fondateur d'une entreprise est une personne impliquée dans l'idéation et l'incorporation d'une nouvelle entreprise. Ils auront également contribué au capital initial injecté dans l'opération, via leur propre investissement financier et / ou leurs fonds propres.

Comment s'appelle une entreprise appartenant à une seule personne?

Une entreprise qui a été créée par une seule personne, ou un fondateur solo, peut être désignée de la même manière que toute autre entreprise formée par une équipe. Selon la préférence du fondateur, il peut être défini comme une entreprise, une startup ou une entreprise.